Наука: предположения, гипотезы, версия
КОГДА ДЕРЕВЬЯ БЫЛИ БОЛЬШИМИ
Некоторые историки утверждают, что все наши леса (и даже могучие, тянущиеся вверх «корабельные» сосны – лишь «мелкорастущий кустарник», благодаря существованию которого мы еще можем как-то дышать. НАСТОЯЩИЕ леса были уничтожены практически полностью. Где-то к этому процессу приложили силы явления природы – удары молний, лесные пожары, – а где-то постарался сам человек.
Если обратить внимание на карту Европы и вспомнить, сколько сражений прокатилось по ее полям лишь за последние два-три столетия, то легко можно понять, куда подевалась вся местная растительность. Нет, разумеется, лес в Европе есть, то есть то, что мы привыкли называть лесом. Ему просто долгое время вырасти не давали. То вырубят на постройки жилищ и кораблей, то вытопчут молодую поросль стадами скота, то просто сожгут в результате военных действий. Подобное наблюдается на территории европейской части России, на территории Беларуси и Украины, в Восточной Европе.
Больше в этом плане повезло Америке и Австралии. Там чаще встречались и встречаются действительно гигантские деревья. Хотя понятие «повезло» к американским лесам имеет мало отношения – огромные стволы, чей возраст исчислялся тысячелетиями, вырубались там такими бешеными темпами, что их осталось буквально наперечет, когда власти спохватились и запретили тотальное уничтожение. Теперь их так мало, что отдельным представителям гигантских деревьев даже дали собственные имена. Например, «Генерал Шерман» в Калифорнии – самая большая по объему секвойя в мире, высотой 83,8 метра и диаметром ствола на уровне земли 11,1 метра. Возраст этого гиганта – 2300-2700 лет. Или, скажем, гигантские эвкалипты в Австралии – тоже производят впечатление.
Но все эти могучие представители давно исчезнувших с лица Земли лесов – опять же «жалкие кустики» по сравнению с тем, что росло здесь раньше. И даже изображенные на фотографиях начала XX века огромные стволы, срубленные бригадами американских и канадских лесорубов, – тоже не самые крупные экземпляры земной растительности.
Но где-то сохранились очень-очень большие деревья? Где-то можно их увидеть? Да, как ни странно – можно. Правда, уже не в живом, а, скажем так, в «законсервированном» виде. Вот, к примеру, Национальный парк Петрифайд-Форест, расположенный в штате Аризона, между городами Навахо и Холбрук. Он представляет собой одно из самых крупных мест, где просто так на песке лежат… окаменелые деревья. Они росли 225 миллионов лет назад и, по официальной версии, в результате глобальной катастрофы на долгое время оказались под слоем вулканического пепла, где и превратились в своего рода полудрагоценные камни.
Ну, ладно – то, что деревья древние – спору нет. Для того чтобы превратиться в камень, нужно очень много времени. Но вот размеры… Как-то не похожи они по объему и толщине даже на сохранившиеся до наших дней секвойи – маловато будет, скромно слишком.
Совершенно верно, маловаты, не похожи. Однако все дело в том, что это не стволы, а всего лишь ветви деревьев, срубленные и даже распиленные на аккуратные поленья. Вот только кто, когда и с помощью каких инструментов их напилил – на эти вопросы нам пока никто не ответит.
Чтобы представить, каких именно размеров росли деревья на Земле, чтобы понять, что какой-то там «Генерал Шерман» по сравнению с ними всего лишь мелкая молодая поросль, взглянем для начала на «Башню дьявола», расположенную в штате Вайоминг, США.
По утверждению специалистов, перед нами – гора, которая образовалась в результате извержения вулкана и выхода магмы на поверхность. Но задумаемся: разве магма так выходит? Разве она поднимается вверх этаким фонтаном, и там, в вышине моментально застывает, образуя такое вот природное образование?
Есть мнение, что эта гора вовсе не гора, а… пень, оставшийся от действительно гигантского дерева, росшего десятки и даже сотни миллионов лет назад на нашей планете. И таких деревьев были сотни, тысячи. Подобные горы есть в Венесуэле, Бразилии и Гайане, в Мексике и Аргентине, в южных штатах США, то есть как раз в тех местах, где чаще всего встречаются окаменевшие «ветки» гигантских деревьев. Если провести параллель с тем же «Генералом Шерманом», чья высота при диаметре ствола у земли 11,1 метра составляет 83,8 метра, то высота дерева, пень которого теперь именуется «Башней дьявола», при его диаметре у земли 300 метров составляет… более 2 километров! Вот это были настоящие леса!
Подготовил Олег БОРИСОВ